The Armourers Workshop

I området til Søftestad Gruber gjenskaper The Armourers Workshop alle typer rustninger fra det gamle Hellas og frem til det 17. århundret.
Rustninger og våpen av høy kvalitet håndlages og kopieres i henhold til originaler ved hjelp av tradisjonelle teknikker, materialer og redskaper, nær opptil slik de ble laget i bronsealder, romertiden, vikingtiden og middelalderen.

Smeden, Russell Thomas tidlige interesse for våpen og rustninger fra gammel tid, har etter hvert blitt til over 30 års erfaring med kulehammer og esse.

Starten var hos Robert White & Son i London der det ble produsert kopier av originale kronjuveler og rustninger.
Et engasjemang ved Royal Opera House Covent Garden i London som rustning og våpensmed varte i 7 år før etablering av The Armourers Workshop.

Med oppdrag fra andre teatre, filmselskaper, museer, samlere, forhandlere, og til og med kongelige, var grunnlaget lagt for en spennende fremtid og historisk fortid. Det bør nevnes at Dronningen av England har en kopi av kronjuvelen og et sverd produsert av smeden. Hos Madam Tussauds vokskabinetter i London, New York og Amsterdam står utstilt produkter som hjelmer, hansker, brystplater, sverd, torturinstrumenter, og en kopi av rullestolen til tidligere president Roosevelt som er produsert av smeden.

The Armourers Workshop kom til Norge i 2001 og fortsatte sitt arbeid på forskjellige turistattraksjoner i Sør-Norge før etablering i Nissedal som da er det eneste sted i Norge der det lages denne type rustninger, samt muligheten til å se smeden i sitt arbeide. Han vil også instruere interesserte i sitt fag, og muligheten til å smi sin egen gjenstand er til stede om essen er varm.